La edad es solo un número: futbolistas para los que la espera ha merecido la pena.
La historia del fútbol español está salpicada de
ejemplos de constancia, esfuerzo y tesón por alcanzar el sueño de debutar en
LaLiga Santander, incluso cuando parece que el tiempo corre en contra.
Es un camino largo. Un recorrido lleno
de cambios de sentido que solo unos pocos elegidos son capaces de completar.
Debutar en las categorías profesionales del fútbol español, LaLiga
Santander y LaLiga SmartBank, es un trayecto de esfuerzo y sacrificio que
arranca a edades tempranas con la inocencia de quien disfruta mimando un balón
mientras cultiva un sueño. Uno que la mayoría anhela. Uno que todos quieren
cumplir. Uno reservado para unos elegidos.
Horas de complicidad entre hermanos en el pasillo de casa; un padre que recorre kilómetros en un descampado tras los lanzamientos de su hijo; unos amigos que se pasan el balón en una calle o plaza; un partido en el patio del colegio o con el equipo del barrio. La maquinaria comienza a engrasarse a lomos del talento, del trabajo y del compromiso. Comienza una etapa de formación en la que el fútbol se ubica en el centro de la existencia de miles de niños. Esa es la realidad de muchos futbolistas que actualmente militan en LaLiga Santander. Es cuestión de talento, de saber esperar, de carácter, de tesón, de entrega o de afán de superación. Para muestra, cuatro casos que se enmarcan en la de futbolistas que siempre miraron a las estrellas sin despegar los pies del suelo.
El ejemplo de Jaime Mata (32) es uno de los más llamativos porque no solo debutó en
LaLiga Santander con 29 años después de ir quemando etapas desde las categorías
que forjan luchadores, sino que además llegó a debutar con la Selección
Española a los 30. Pero para llegar a la cima, el madrileño tuvo que atravesar
una etapa formativa que curte y dibuja un carácter inquebrantable. Tres Cantos,
UD Socuéllamos y CD Móstoles le mostraron la realidad de un fútbol en ocasiones
poco agradecido pero muy edificante. Rayo Vallecano B y Lleida Esportiu, ya en
Segunda División B (actual Primera División RFEF), le sirvieron para vislumbrar
el fútbol profesional en el horizonte. En el Real Valladolid CF demostró que
LaLiga SmartBank era solo un paso más en su escalada. Y en el Getafe CF
confirmó que nunca es tarde.
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